La perte de forêt tropicale ralentit en 2025, mais les incendies constituent une menace croissante pour les forêts du monde entier
Publié initialement sur Global Forest Watch
La perte de forêt primaire dans les tropiques s’est atténuée en 2025, après des pertes record en 2024 causées par des incendies extrêmes. De nouvelles données du laboratoire GLAD de l’Université du Maryland, disponibles sur Global Forest Watch de WRI et Global Nature Watch, montrent que la perte de forêts tropicales primaires a chuté de 36 % par rapport à 2024.
Cette année, les données sur la perte de couvert forestier sont également disponibles sur Global Nature Watch, une plateforme ouverte basée sur l'intelligence artificielle développée par WRI, qui rassemble les travaux de recherche évalués par des pairs de Global Forest Watch et du Land & Carbon Lab au sein d'une interface simple, de type messagerie instantanée, rendant ainsi les données complexes sur les terres faciles à utiliser. L'année prochaine, Global Nature Watch deviendra la plateforme de référence pour explorer les données sur la perte de couvert forestier ainsi que l'ensemble des recherches de WRI sur les forêts et les terres, fondées sur des données. Découvrez Global Nature Watch ici.
La perte de forêt primaire tropicale a diminué de 36 % entre 2024 et 2025 après une année record d’incendies extrêmes
Bien que la réduction soit encourageante, le monde a encore perdu 4,3 millions d’hectares de forêt tropicale primaire en 2025, ce qui équivaut à plus de 11 terrains de football de forêt par minute. La perte de forêt primaire tropicale est toujours 46 % plus élevée qu’il y a dix ans.
Cette perte forestière continue compromet les nombreux services fournis par les forêts primaires tropicales. Ces écosystèmes sont essentiels pour la biodiversité, l’approvisionnement en eau, le stockage du carbone, l’alimentation et les médicaments, l’identité culturelle et bien plus encore.
Pourquoi se concentrer sur les forêts primaires tropicales ? Même si les données de perte de la couverture arborée de l’Université du Maryland concernent la couverture mondiale, Global Forest Watch se focalise principalement sur les pertes dans les tropiques, car c’est là que se produit 94 % de la déforestation ou de la destruction à long terme de la forêt par les hommes. Cet article se concentre dans une large mesure sur les forêts primaires des zones tropicales humides, qui sont des zones de forêts pluviales matures particulièrement importantes pour la biodiversité, le stockage du carbone et la régulation du climat au niveau régional et local.
Une grande partie de la réduction en 2025 provenait de fortes baisses au Brésil, qui a connu une réduction de 42 % de la perte de forêt primaire. Cependant, le Brésil restait le pays ayant la plus grande superficie de perte de forêt tropicale, étant donné la taille même de ses forêts.
Plusieurs autres grands pays forestiers, dont la Colombie, l’Indonésie et la Malaisie, ont également connu des taux relativement faibles ou stables de perte de forêt en 2025 par rapport aux années récentes. La perte de forêt primaire tropicale est restée élevée dans des pays tels que la Bolivie et la République démocratique du Congo.
Quelques pays ont dominé la perte de forêts primaires tropicales en 2025 en superficie, mais la répartition est différente en pourcentageed tropical primary forest loss in 2025 by area, but the breakdown is different by percentage
L’expansion agricole était la principale cause de perte de la couverture arborée dans les tropiques, y compris la production de matières premières destinée au marché et l’agriculture de subsistance pour répondre aux besoins des ménages. À l’échelle mondiale, les incendies ont de nouveau été un facteur majeur de perte de la couverture arborée en 2025, ce qui est cohérent avec les tendances récentes. Au cours des trois dernières années, les incendies ont brûlé plus de deux fois plus de couverture arborée qu’il y a deux décennies. Le changement climatique menace les forêts à l’intérieur et à l’extérieur des tropiques, avec une chaleur extrême et une sécheresse qui alimentent des feux de forêt plus importants et plus nuisibles.
En 2025, les tendances observées au cours des 25 dernières années se sont poursuivies, l’agriculture étant la principale cause de perte de la couverture arborée tropicale, et les incendies entraînant des pertes dans les régions tempérées du nord et boréales and fires driving loss in northern temperate and boreal regions
Pour mieux comprendre les tendances sous-jacentes de la perte de forêt, il est utile d’envisager la perte non liée aux incendies séparément de la perte liée aux incendies. Les incendies sont devenus un facteur de plus en plus important de la perte de forêt dans le monde, en partie en raison de boucles de rétroaction du changement climatique, mais ils varient aussi fortement d’une année à l’autre en fonction des conditions météorologiques, comme la sécheresse. Une partie de la perte liée aux incendies qui apparaît dans les données de 2025 s’est en réalité produite lors des incendies de fin de saison en 2024, qui n’ont pas été détectés plus tôt en raison de la fumée et de la brume, ce qui peut retarder la détection par satellite. Ce retard dans la détection rend difficile l’évaluation de l’ampleur des pertes dues aux incendies en 2025 et de la manière dont les pertes dues aux incendies ont changé de 2024 à 2025, en particulier après une année d’incendie aussi extrême en 2024. Les incendies peuvent causer des dommages importants, et les forêts ne se rétablissent pas toujours. En revanche, les pertes non liées aux incendies, telles que le défrichement pour l’agriculture, les infrastructures, l’exploitation forestière ou l’exploitation minière, sont moins influencées par la variabilité à court terme des conditions météorologiques et de la détection.
Il ne reste que quelques années pour atteindre l’objectif mondial d’arrêter et d’inverser la perte de forêts d’ici 2030, des pays comme le Brésil montrent que la protection des forêts est possible grâce à des politiques et d’autres mesures. Mais atteindre cet objectif mondial ne sera pas facile, car les forêts deviennent plus vulnérables au changement climatique et à la demande croissante de l’humanité en nourriture, en carburant et en matériaux provenant des forêts et des terres où elles se trouvent.
Voici un aperçu plus approfondi de certains des principaux résultats des données de 2025 :
Les politiques ralentissent la perte de forêts dans les principaux pays tropicaux
Plusieurs pays ont réduit ou au moins stabilisé leur perte de forêts en 2025, notamment le Brésil, la Colombie, l’Indonésie et la Malaisie. Ces développements encourageants ont été associés à des changements de politique, à une meilleure application de la loi et à des actions volontaires des entreprises pour limiter le déboisement. Il est clair que lorsque les pays ont la volonté politique d’améliorer la gouvernance forestière, ils peuvent réduire la perte de forêts relativement rapidement.
Le Brésil constitue l’un des exemples les plus clairs. Le Brésil, qui abrite la plus grande forêt tropicale au monde, a connu le taux le plus bas de perte de forêt primaire non liée aux incendies jamais enregistrés en 2025, soit 41 % de moins qu’en 2024. Le Brésil a également enregistré un pourcentage de perte inférieur à celui de nombreux autres pays, perdant 0,5 % de sa forêt primaire en 2025. Ces résultats concordent avec PRODES, le système de suivi des forêts officiel du Brésil.
Le Brésil a considérablement réduit la perte de forêt primaire en 2025 et a enregistré son niveau le plus bas de perte de forêt primaire non liée aux incendies
En dehors des forêts tropicales primaires, la plupart des autres biomes brésiliens ont également enregistré une réduction de la perte de la couverture arborée, à l’exception de la Caatinga, qui a augmenté de 9 %. L’Amazonie et le Pantanal ont enregistré les réductions les plus importantes de la perte de la couverture arborée entre 2024 et 2025.
Tree cover loss declined in most Brazil biomes from 2024 to 2025
Les baisses du Brésil sont associées à des politiques environnementales plus strictes et à une application renforcée depuis 2023, lorsque le président Luiz Inácio Lula da Silva (connu sous le nom de Lula) est entré en fonction. Par exemple, l’administration de Lula a relancé le PPCDAm, un cadre politique anti-déforestation qui coordonne les actions de 19 agences fédérales, et l’a étendu pour couvrir tous les biomes. Fondée à l’origine en 2004, la PPCDAm a contribué à générer des baisses majeures de la perte de forêt primaire en Amazonie au début des années 2000. L’application de la loi s’est également renforcée : l’agence environnementale fédérale du Brésil, l’IBAMA, a augmenté les avis de violation environnementale de 81 % et les amendes de 63 % de 2023 à 2025 par rapport à 2020-2022.
Le Brésil a également joué un rôle important dans les efforts mondiaux visant à protéger les forêts, y compris en lançant la Tropical Forest Forever Facility à la COP30, un mécanisme financier proposé pour récompenser les pays de forêts tropicales qui préservent leurs forêts.
Cependant, il reste des menaces pour les forêts brésiliennes. L’agriculture permanente continue d’être le principal moteur de la perte de forêts primaires (73 % entre 2002 et 2025), principalement pour le soja et le bétail. Certains États de l’Amazonie ont adopté une législation visant à affaiblir les protections environnementales au niveau de l’État, menaçant de saper les progrès.
Par exemple, Rondônia, Maranhão et Mato Grosso ont supprimé les incitations fiscales pour les entreprises qui font partie du moratoire du soja, un accord volontaire entre les négociants de soja pour ne pas acheter de soja dans les zones déboisées de l’Amazonie. Ces mesures augmentent l’incertitude quant à l’avenir du moratoire du soja, et c’est l’une des raisons pour lesquelles, début 2026, les principaux vendeurs de soja ont annoncé leur intention de se retirer de l’accord.
En outre, alors que les mesures gouvernementales visant à réduire les incendies et l’amélioration des conditions météorologiques ont ralenti les pertes dues aux incendies au Brésil dans son ensemble, il y avait encore des foyers d’incendie dans l’État de Maranhão qui étaient probablement d’origine humaine.
Parmi les autres pays tropicaux qui ont connu un déclin ou une stabilisation de la perte forestière, on peut citer :
Colombie
La perte de forêt primaire en Colombie a diminué de 17 % entre 2024 et 2025. Il s’agit de la deuxième année la plus basse depuis 2016, mais supérieure au niveau le plus bas en 2023.
La perte de forêt primaire en Colombie a diminué de 17 % entre 2024 et 2025
Cette baisse est liée aux politiques et accords gouvernementaux visant à limiter le déboisement des forêts. Par exemple, une résolution de 2025 a établi le cadre juridique pour créer des concessions forestières pour les membres des communautés rurales en tant qu’outil pour la conservation des forêts. La reconnaissance récente des Entités territoriales autochtones permettant d’auto-gouverner des pans de l’Amazonie colombienne constitue également un grand pas en avant, donnant aux peuples autochtones plus d’autorité pour défendre leurs forêts. Une nouvelle loi imposant la traçabilité pour le secteur du bétail du pays constitue également une évolution importante, visant à garantir que le bœuf vendu sur les marchés colombiens n’est pas lié à la déforestation.
Cependant, les menaces persistent. Les routes se sont étendues dans les forêts amazoniennes, y compris dans les zones protégées et les territoires autochtones. Ces routes vraisemblablement illégales sont souvent liées à des activités impliquant des groupes armés, y compris la production illicite de cultures, l’accaparement des terres et l’expansion ultérieure de l’élevage bovin. Malgré l’interdiction récente par le pays des nouveaux projets miniers en Amazonie, l’exploitation minière illégale est une menace émergente.
Indonésie
La perte de forêt primaire a augmenté de 14 % en Indonésie entre 2024 et 2025, mais les taux sont restés bien inférieurs aux sommets du milieu des années 2010 (En savoir plus ici sur la manière dont les données de l’UMD diffèrent des données officielles de l’Indonésie).
La perte de forêt primaire en Indonésie a augmenté de 14 % entre 2024 et 2025, en partie en raison de l’expansion agricole et des activités minières
Les politiques gouvernementales ont permis de maintenir la perte de forêts relativement faible ces dernières années, y compris un moratoire permanent sur les nouveaux permis dans les forêts primaires et les tourbières, un renforcement de la prévention et du suivi des incendies et l’objectif FOLU Net Sink 2030 de l’Indonésie, qui vise à ce que le secteur forestier et de l’utilisation des terres absorbe plus de carbone qu’il n’en émet d’ici la fin de la décennie. Les engagements volontaires du secteur privé en termes de production de pulpe et d’huile de palme sans déforestation ont également joué un rôle. De nouveaux engagements visant à renforcer les droits fonciers des peuples autochtones indiquent également une dynamique continue en matière de protection des forêts.
Une partie de la hausse de 2025 est liée à l’expansion agricole, y compris le défrichement des forêts en Papouasie du Sud associé au programme food estate du gouvernement. Cette politique s’inscrit dans le cadre d’un effort plus important visant à accroître la sécurité alimentaire et énergétique et devrait continuer à façonner l’utilisation des terres dans les années à venir. L’expansion minière, en particulier pour le nickel, alimente également la perte de forêts dans le Sulawesi et dans d’autres régions.
L’expansion minière a alimenté la perte de forêts dans le Sulawesi, en Indonésie
Malaisie
Autre exemple : la Malaisie où les politiques s’efforcent de stabiliser la perte de forêts. L’expansion du palmier à huile a historiquement entraîné la plupart des défrichements en Malaisie ; les politiques ciblant le secteur ont eu un impact considérable sur la réduction de la perte de forêts. Les efforts du gouvernement visant à limiter l’expansion du palmier à huile dans les zones forestières, à renforcer la gouvernance forestière et à s’engager à maintenir au moins 50 % de couverture forestière vont de pair avec les engagements volontaires des entreprises pour réduire la déforestation. Plus récemment, une certification Malaysia Sustainable Palm Oil (MSPO) plus stricte a probablement contribué à maintenir des taux plus faibles de perte de forêts.
a perte de forêts primaires en Malaisie est restée faible en 2025
Cependant, la Malaisie a perdu près d’un cinquième de ses forêts tropicales primaires depuis 2001, en grande partie en raison de l’expansion agricole et de l’exploitation forestière.
L’expansion des matières premières a entraîné la perte de forêts en Amérique latine et en Asie du Sud-Est
La perte de forêt primaire a atteint son deuxième niveau le plus élevé jamais enregistré en Bolivie en 2025, suite aux incendies record de l’année dernière. En 2025, la Bolivie a de nouveau connu la deuxième plus grande perte de forêts primaires tropicales, plus élevée que la République démocratique du Congo, bien qu’elle contienne 60 % de superficie de forêt primaire en moins.
La perte de forêt primaire en Bolivie en 2025 a été la deuxième plus élevée jamais enregistrée, après une augmentation sans précédent en 2024
Les incendies, vraisemblablement causés par les humains, ont entraîné une grande partie de la perte de forêt primaire en 2025, bien qu’une grande partie de cette perte soit liée à la détection retardée des incendies de fin de saison en 2024, lorsque la Bolivie a connu une année d’incendies dévastatrice suite à de graves sécheresses. Même si les précipitations sont revenues à des niveaux normaux dans certaines parties du pays en 2025, la Bolivie devra prendre des mesures proactives sur la prévention et l’atténuation des incendies pour éviter les incendies catastrophiques à l’avenir, d’autant plus que le changement climatique augmente la fréquence et l’intensité des conditions sèches et chaudes.
De nouveaux points chauds de perte de forêt primaire en Bolivie montrent une expansion continue de la perte de forêt au nord, mettant en évidence des incendies à grande échelle à El Beni
La perte de forêt primaire non liée aux incendies était la quatrième plus élevée jamais enregistrée, principalement causée par l’expansion de l’élevage du bétail et des cultures telles que le soja, le maïs et le sorgho. Les pertes se sont poursuivies malgré les pénuries de carburant en 2025 qui ont limité l’utilisation de machines agricoles et perturbé le transport sur les chaînes d’approvisionnement. Il existe peu d’indications selon lesquelles la Bolivie est susceptible de prendre des mesures pour empêcher d’autres empiétements agricoles dans les forêts du pays.
Pérou et Laos
Alors que le Pérou et le Laos ont connu une baisse de la perte de forêts primaires de 2024 à 2025 (8 % et 31 %, respectivement), les deux pays sont restés dans la liste des 10 premiers pays pour la superficie la plus élevée de perte de forêts primaires tropicales. Les taux globaux de perte de forêts ont été élevés en 2025 par rapport aux années précédentes en raison de l’expansion agricole.
Au Pérou, la perte était largement due à l’expansion des cultures telles que le cacao et l’huile de palme, ainsi qu’à l’exploitation minière. Par exemple, l’exploitation minière aurifère était responsable de 33 % de la perte de forêt primaire de 2002 à 2025 dans la région de Madre de Dios.
Au Laos, la perte était largement due en particulier au caoutchouc, au manioc, aux bananes et autres exportations agricoles liées aux marchés chinois, thaïlandais et vietnamiens. L’agriculture de subsistance à petite échelle a également entraîné la perte de forêts dans certaines zones.
Les besoins de subsistance et les défis de gouvernance ont alimenté la perte de forêts dans certaines régions
Alors que la production de matières premières à grande échelle entraîne la perte de forêts dans certaines régions, dans d’autres, y compris certaines parties du bassin du Congo, Madagascar et certaines parties de l’Asie du Sud-Est telles que les hautes terres du Myanmar et du nord du Laos, la perte est plus étroitement liée aux besoins locaux en nourriture et en bois combustible, découlant de la pauvreté et des alternatives économiques limitées. La croissance démographique, la gouvernance instable et les conditions économiques y contribuent également.
Par exemple, le bassin du Congo, qui comprend le Cameroun, la République centrafricaine, la République démocratique du Congo, la Guinée équatoriale, le Gabon et la République du Congo, est le plus grand puits de carbone de forêt tropicale restant au monde et joue un rôle essentiel dans la régulation du climat mondial. Mais dans certains pays du bassin du Congo, la perte de forêt primaire a augmenté au cours de la dernière décennie.
La République démocratique du Congo (RDC), qui détient la deuxième plus grande zone au monde de forêt primaire tropicale, a connu la troisième plus grande quantité de perte de forêt primaire tropicale en 2025. Cependant, son pourcentage de perte (0,5 %) est resté inférieur à celui de nombreux pays.
La perte de forêt primaire en RDC a diminué de 5 % entre 2024 et 2025, mais la perte hors incendie a été la plus élevée jamais enregistrée
La majeure partie de la perte de forêt primaire de la RDC (86 % entre 2002 et 2025) était due à une culture itinérante à petite échelle, où la terre est défrichée pour une culture à court terme, puis laissée en jachère afin que les forêts et les nutriments du sol se reconstituent. La récolte du bois pour le bois de chauffage et le charbon de bois, forme dominante d’énergie dans le pays, a également été un facteur majeur. La perte de forêt primaire non liée aux incendies était la plus élevée jamais enregistrée pour le pays, ce qui laisse à penser que ces facteurs continuent à s’intensifier.
En RDC orientale, les conflits en cours ont forcé les communautés à se déplacer vers de nouvelles zones, où beaucoup ont défriché des forêts pour créer de nouvelles colonies, des fermes ou pour collecter du bois pour le logement et le carburant. L’exploitation minière a également été un facteur, qui fournit des moyens de subsistance et, dans certaines régions, fonctionne sous le contrôle de groupes armés. L’exploitation minière peut également entraîner indirectement la perte de forêts en déplaçant plus de personnes dans des régions auparavant isolées, qui ensuite défrichent les forêts pour l’agriculture et les colonies.
Les nouveaux points chauds de la perte de forêt primaire en RDC sont proches des zones de conflit à l’est, et des zones de nouvelle culture itinérante à l’ouest
La conversion permanente des forêts pour produire des matières premières agricoles destinées à l’exportation est restée une menace plus faible, mais croissante pour les forêts de la RDC. Par exemple, la zone de production de cacao du pays a plus que quintuplé entre 2015 et 2024.
La perte de forêt variait dans d’autres pays du bassin du Congo.
La perte de forêt primaire dans le bassin du Congo en 2025 variait selon les pays
La République du Congo et le Gabon, tous deux des pays « High Forest Low Deforestation » (pays à forte densité forestière et à faible taux de déforestation), ont connu de faibles niveaux de perte en 2025 après une hausse des pertes liées aux incendies en 2024 en République du Congo. Cependant, le Cameroun a connu sa perte de forêt primaire la plus élevée jamais enregistrée. Le Cameroun est le troisième plus grand producteur de cacao en Afrique et les augmentations de la perte de forêt primaire ces dernières années étaient en partie dues à la production de cacao, ainsi qu’aux communautés déplacées par un conflit armé.
La perte continue de forêts primaires dans le bassin du Congo, y compris dans ses vastes tourbières anciennes qui stockent de grandes quantités de carbone, peut affaiblir la capacité de la région à stocker du carbone et à réguler le climat. Elle menace également les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire des quelque 100 millions de personnes qui dépendent de ces forêts, les communautés mêmes dont les besoins entraînent une grande partie de cette perte.
Le changement climatique accroît les menaces qui pèsent sur les forêts dans le monde entier
Le changement climatique est une force importante et croissante à l’origine de la perte de forêts. Il intensifie la sécheresse, la chaleur et les tempêtes, ce qui rend les forêts plus vulnérables aux incendies, au vent, aux nuisibles et aux maladies.
Alors que toutes les forêts sont confrontées à des risques d’incendie croissants, les feux de forêt ont eu les impacts les plus visibles dans les régions boréales et tempérées en 2025. Les incendies ont été responsables de 42 % des 25,5 millions d’hectares de perte de la couverture arborée dans le monde en 2025, une superficie plus grande que celle du Royaume-Uni.
la perte de la couverture arborée mondiale a diminué de 14 % en 2025, mais les incendies ont entraîné des proportions de pertes en hausse au cours des dernières années
Bien qu’un certain nombre d’incendies soit normal pour les écosystèmes boréaux et tempérés, le changement climatique aggrave les saisons d’incendies de forêt. Les pertes dues aux incendies étaient particulièrement évidentes en Amérique du Nord et en Europe, où les conditions chaudes et sèches ont contribué à des saisons de feux de forêt particulièrement sévères.
Amérique du Nord
Des feux de forêt ont ravagé les forêts boréales du nord au Canada et en Alaska, ainsi que certaines parties des montagnes Rocheuses. Les feux de forêt ont causé une perte de la couverture arborée de 5,3 millions d’hectares au Canada, forçant l’évacuation de plus de 80 000 personnes et propageant de la fumée dans des régions très peuplées des États-Unis et du Canada.
Les incendies ont entraîné une grande partie de la perte de la couverture arborée au Canada en 2025
La saison des feux de forêt 2025 a été la deuxième pire saison de l’histoire canadienne, après 2023. Au cours des trois dernières années (2023-2025), la perte de forêts provoquée par les feux de forêt au Canada a été près de 5 fois supérieure à la moyenne annuelle de 2001 à 2022. Les scientifiques évoquent le changement climatique comme principale raison.
Il y a des répercussions. Les recherches montrent que des incendies répétés peuvent retarder ou empêcher la régénération des forêts, modifiant ainsi de manière permanente les écosystèmes forestiers du nord. Le changement climatique et les températures plus chaudes ont également déclenché des épidémies d’insectes comme la tordeuse du bourgeon de l’épinette, qui a causé la perte de forêts au Québec et au Nouveau-Brunswick.
Europe
En 2025, des températures estivales toujours plus élevées et la sécheresse ont entraîné de grands feux de forêt dans de nombreuses régions d’Europe du Sud, ce qui a coûté des vies humaines, endommagé des biens et affecté les habitats de la faune.
En France, la perte de la couverture arborée due aux incendies en 2025 a été la plus élevée jamais enregistrée, soit 7 fois plus qu’en 2024. En Espagne et au Portugal, environ 60 % de la perte de la couverture arborée en 2025 a été causée par des incendies.
Les feux de forêt ainsi que les épidémies d’insectes et l’exploitation du bois menacent le succès des politiques climatiques de l’UE, reposant sur le fait que les forêts restent un puits de carbone. Il est essentiel d’identifier les options de production durable de bois tout en augmentant la résistance des forêts au feu et à la sécheresse.
Il est essentiel d’agir vite pour mettre fin à la perte de forêts d’ici 2030
Les données de 2025 montrent que des réductions de la perte forestière sont possibles. De grandes baisses au Brésil ainsi que des taux relativement faibles ou stables de perte de forêts en Colombie, en Indonésie et en Malaisie soulignent comment les choix politiques, l’application des lois et les engagements des entreprises peuvent améliorer les résultats en matière de forêts. Dans le même temps, une perte de forêts élevée dans d’autres régions souligne la nécessité d’efforts soutenus et étendus pour prévenir la perte de forêts.
Alors qu’il ne reste que quelques années pour atteindre l’objectif mondial consistant à mettre un terme à la perte de forêts et à inverser la tendance d’ici 2030, les pays devront renforcer l’action. .
La déforestation en 2025 était 70 % plus élevée que le niveau nécessaire pour mettre un terme à la perte de forêts et inverser la tendance d’ici 2030
Failing to achieve this global goal will have far-reaching consequences. High or increasing levels of forest loss push critical ecosystems closer to tipping points — thresholds beyond which forests may not recover. In forests like the Amazon, deforestation and climate change could shift parts of the rainforest toward a degraded, savannah-like state. Losing forests means the world loses its best partner in protecting biodiversity, halting climate change, sustaining rainfall, protecting livelihoods and cultural identity and more.
Several developing stories will likely have a large influence on future forest loss trends. Expected El Niño conditions in 2026 will test whether countries are better prepared to prevent and respond to large-scale fires. At the same time, policy and financial developments will likely shape the trajectory of forest loss — including whether the Tropical Forest Forever Facility secures the investment needed and how effectively global regulations such as the EU Deforestation Regulation (EUDR) are implemented and enforced.
Decisions at national levels will also shape forest outcomes. For example, in Brazil and Colombia, upcoming elections will play key roles in determining whether recent declines in forest loss can be sustained. In Indonesia, efforts to expand food and energy production through the food estate program will test whether development goals can be achieved without further forest clearing.
These developments will shape the future of forest loss — and thus, the future of people and the planet.